Werken AAN je onderneming

excuses, excuses en nog eens excuses

Tja, als je blogt over ondernemen en hoe je dit succesvoller zou kunnen doen, dan is het verleidelijk om je eigen tips maar matig ter harte te nemen. Waar ik nu ruim anderhalf jaar geleden begon te bloggen en mijn agenda vrij leeg was (omdat ik net aan een nieuw bedrijf was begonnen, na het vorige te hebben verkocht), had ik volop tijd om te schrijven. In begin was dat nog bijna dagelijks, maar inmiddels is dat teruggezakt naar eens in de drie weken. En dat terwijl ik me toch echt plechtig had voorgenomen om me te houden aan een frequentie van eens in de twee weken.

Het is makkelijk schrijven dat je moet plannen, wanneer je eigen planning niet bepaald overvol zit. Maar gaandeweg is er langzaam iets veranderd. Ik ben vorig najaar begonnen met een collectief ondernemers om in Rotterdam Seats2Meet te gaan openen. Eerst was het nog iets dat ik 'erbij' wilde gaan doen, maar gaandeweg is de oprichting ervan mijn hoofdtaak geworden. Zo erg zelfs dat mijn oorspronkelijke voornemen om mijn bloggen te paren aan een online business in de ijskast is gezet.

De afgelopen weken heb ik meer dan eens zitten aanhikken tegen het schrijven van een nieuwe blogpost. Iedere keer schreef ik op de dag zelf de blogpost en daardoor zat er onnodig meer druk achter om deze af te hebben. En dat is zonde, want uiteindelijk zit ik nog boordevol ideeën om over te schrijven. Maar liever zie ik schrijven als een plezierige bezigheid dan als een verplichting. Dus ben ik voor mezelf nagegaan of ik wilde doorgaan met bloggen of er een punt achter te zetten.

Aan ideeën geen gebrek en ik heb inmiddels een lijst met maar liefst 100 onderwerpen om nog een keer over te schrijven. Het gebeurt me regelmatig dat me een leuk idee te binnen schiet. Sterker nog, als ik in de schrijfmodus zit (zoals nu) wordt ik voortdurend overvallen door nieuwe ideetjes. En voor lange tijd hielp het door deze even op een lijst te parkeren om ze later uit te werken. Maar nu niet meer.

Want om het idee uit te werken tot een volledige post moet ik in een schrijfmodus zijn, wat betekent ontspannen zijn en even geen andere urgente zaken aan mijn hoofd. En met de oprichting van Seats2Meet zijn er inmiddels zoveel lijntjes open, dat ik het maar moeilijk vind om de tijd vrij te maken om daadwerkelijk te schrijven. Daarnaast speelt mee dat we tussen nu en vier weken ons tweede kind verwachten en daar dus ook volop excuses zijn en gaan komen om het schrijven weer uit te stellen.

De oplossing is simpel: mijn posts rollen er doorgaans in een keer uit en kosten me daarom relatief weinig tijd om te schrijven. Dus waarom stoppen wanneer je on-a-role bent. Dus heb ik na het schrijven van deze post maar nog vier posts geschreven. Hoe stom het ook mag lijken, dat voelde voor mij een beetje aan als de boel besodemieteren. Maar je kunt het ook zien als slim aan je onderneming werken. Dat doe ik dan maar. En door het hier eerlijk op te biechten, hoop ik natuurlijk dat mijn lezend publiek me vergeeft voor deze zonde ;)

Het goede nieuws voor mij is dat ik daadwerkelijk (weer) een goed gevoel heb gekregen bij het schrijven voor mijn blog en ik hoop daarmee nog leukere stukken te schrijven. Ik ga in ieder geval mijn oorspronkelijke voornemen om om de week iets te publiceren, de komende tijd in ieder geval weer waarmaken. (En mijn exuses voor diegene die wat vaker van mij hadden willen lezen de afgelopen tijd ;))

Help mee met onderzoeken van ondernemerschap

Dit keer geen columnachtig artikel, maar een stuk over mijn bedrijf Kinsent. Ik krijg vaak de vraag wat Kinsent eigenlijk betekent (waarna ik vaak de reactie krijg die varieert van leuke naam tot "ik zou 'em zeker veranderen als ik jou was". Hoe het ook zei, Kinsent is de afkorting voor KennisInstituut voor Entrepreneurship. Klinkt een tikkeltje oubollig en lijkt qua uitstraling niet op de persoon die ik ben, maar toch ben ik nog niet van plan om de naam te veranderen. Simpelweg omdat het wel de lading dekt, namelijk ik wil met Kinsent kennis en ervaringen van ondernemers verzamelen om zo meer inzicht te krijgen in de wereld van ondernemers.

Nu is in het verleden wel vaker onderzoek gedaan naar ondernemerschap en typische kenmerken van ondernemers, maar op de een of andere manier blijkt het wetenschappelijk gezien een lastig onderwerp om te besturen. Bovendien hebben veel ondernemers een broertje dood aan gortdroge en saaie (maar wel wetenschappelijk correct onderbouwde) analyses. Een beetje ondernemer zou zeggen: "Doet u mij maar iets praktisch". Nu is er volgens mij niets praktischer dan een goede theorie, maar ben het ermee eens dat de mond niet zal openvallen van menig ondernemer wanneer ik verklaar dat mijn theorie zowel intern als extern valide blijkt. Maar wel of wat ik te beweren heb niet uit de hoge hoed is getoverd.

Het idee voor Kinsent is al meer dan tien jaar oud en is ontstaan als gevolg van mijn afstudeerscriptie. Daar ontdekte ik bij toeval twee modellen die ogenschijnlijk niets met elkaar te maken hadden. De ene beschreef hoe ondernemingen zich ontwikkelen in vier opvolgende fasen en de ander beschreef een viertal type mensen. En wat mij opviel was dat de beschrijving van de noodzakelijke (denk)activiteiten voor een bepaalde fase sterk overeen kwam met de beschrijving van een van die vier persoonstypen. En zonder dat ik specifiek op zoek was naar verbanden tussen modellen, werd als het ware het onderzoeksonderwerp in mijn schoot geworpen.

Om een lang verhaal kort te maken: ik heb theoretische kunnen bewijzen dat deze twee modellen inderdaad samen te voegen zijn. En dat samenvoegen levert interessante conclusies op, zoals:
1. Er is geen beter type ondernemer of een minder goede ondernemer, maar je kunt beter spreken van vier type ondernemers die elk hun eigen sterkte en zwakte hebben;
2. Iedere succesformule van een onderneming is op een gegeven moment uitgewerkt: oftewel ondernemen is niet zozeer zoeken naar dat ene gat in de markt en dat voor eeuwig uitmelken. Zoals Schumpeter ooit eens zei: Ondernemerschap is creative destruction. Oftewel, ondernemers zullen van tijd tot tijd het bekende en vertrouwde moeten 'kapotmaken' om uit de brokstukken ervan iets nieuws te maken. Zo niet, wordt je onherroeplijk een gevangene van je eigen succes;
3. Een goede ondernemer is NIET iemand die goed in zijn vak is, maar begrijpt en in staat is om het ontwikkelingsproces van een onderneming te sturen. Goed zijn in je vak is eerder een belemmering (al is het vaak de aanleiding om voor jezelf te beginnen) om je te ontwikkelen als een goede ondernemer;

Aan deze opsomming is nog veel meer toe te voegen en uit te leggen, maar dat laat ik voor een andere keer. Mijn doel is om met mijn onderzoekswerk meer inzicht te krijgen in wat ondernemen precies is en op welke manier je mensen ondernemender kan krijgen. Voor mijn gevoel zijn er teveel misvattingen zoals dat ondernemerschap niet aan te leren is (of uiterst lastig is). En ik denk dat nu ondernemerschap meer in de belangstelling staat dan ooit, het erg waardevol is om meer inzicht te krijgen in het fenomeen ondernemerschap.

Om dit meer handen en voeten te geven, heb ik twee weken geleden de gratis online scan live gezet, waarmee je je eigen ondernemerstype kunt bepalen (zie gratis online scan). De volgende stap is om met jou in gesprek te raken. Want ik kan wel mooi vertellen over ondernemerschap maar ik heb net zo goed meer vragen dan antwoorden hierover. Dus ik leer graag van jou en ik nodig je bij deze van harte uit om lid te worden van de Linkedin groep die ik heb aangemaakt. (zie Linkedin groep Kinsent ). Verder zou ik het enorm waarderen als je me kunt helpen om Kinsent (en de gratis scan) bekend te maken bij mede-ondernemers!

PS: er is nog ruimte voor een paar deelnemers voor de workshop "Werken aan MIJN onderneming" op 27 augustus in The Hub in Rotterdam. Wees erbij, want het zou wel eens mijn laatste workshop kunnen zijn. (met dank aan ZZP-adviescafe ;) ) Wat ervoor in de plaats gaat komen? … Inschrijven kan nog via: het inschrijfformulier

PPS: je kunt me volgen op twitter via: http://twitter.com/wbrand

Kun je ondernemerschap testen?

Ook al schijnt er een recessie te zijn, nog nooit begonnen er zoveel mensen voor zichzelf. Ok, hier zullen vast ook wel mensen bij zitten die er tijdelijk voor kiezen omdat ze ontslagen zijn, maar de trend is al jaren dat steeds meer mensen voor het ondernemerschap kiezen. De statistieken leren ons dat na een jaar of vijf ongeveer de helft van de gestarte bedrijven niet meer is. Soms door faillissement, of omdat de eigenaar gewoon gestopt is of is samengegaan met een ander bedrijf.

De vraag rijst of het ondernemerschap bij iemand aangeboren is of dat het valt te leren. En kun je meten of iemand daadwerkelijk het in zich heeft om ondernemer te worden of niet. Wat dat betreft zijn er twee kampen. Het ene kamp roept dat ondernemerschap toch echt in het bloed moet zitten terwijl anderen roepen dat het ondernemerschap voor de meeste mensen best wel aan te leren is.

Maar wat karakteriseert een ondernemer eigenlijk? Ze nemen meer risico dan niet-ondernemers, hebben een grotere behoefte aan zelfstandigheid en willen iets bereiken. Maar ook schrijven ze het slagen en falen vaker toe aan hun eigen acties dan aan de omstandigheden waarin ze zitten. En men is er nog steeds niet over uit of dit aan te leren is of niet. Voor een deel wel maar voor een deel ook weer niet, maar een ding is zeker: het is niet te leren zoals je wiskunde kunt leren.

Naar mijn mening wordt je niet ondernemer omdat je graag risico neemt, maar is het eerder een gevolg van het feit dat je iets voor jezelf wil realiseren. Dat lijkt voor de buitenwereld wellicht risicovol, maar voor jezelf kan dat heel ander voelen.

De beslissende factor is in mijn ogen het persoonlijke besluit dat je als een ondernemer ziet. Het maakt niet zoveel uit wat je besluit: als je besluit dat je geen ondernemer bent, krijg je daar vervolgens het bewijs van aangeleverd. Zo ook wanneer je besluit dat je er wel een bent. Het besluit maakt nog niet automatisch een succesvol ondernemer, maar mensen die voor zichzelf besloten hebben dat ze geen ondernemer zijn, zijn bij voorbaat al kansloos om te slagen.

Het besluit dat je ondernemer bent is niet voldoende maar wel een noodzakelijke voorwaarde om als ondernemer te slagen. Om daadwerkelijk te slagen moet je in staat zijn om je sterke kant sterker worden en je zwakke kant (die iedere ondernemer heeft) niet je valkuil te laten zijn.

In het ondernemersmodel van Kinsent worden een viertal type ondernemers onderscheiden die elk een typische sterke en zwakke kant hebben. En de mate waarin deze sterke en zwakke kant van belang zijn, hangt af van de fase van de ontwikkeling van je onderneming af. Ontdek nu zelf welk type ondernemer je bent met de gratis ondernemersscan en ontvang er tevens een gratis e-boek "De ontwikkeling van jezelf en je onderneming" erbij.

Ga naar de gratis ondernemersscan

tip: vakbeurs voor jonge ondernemers

Ik heb me recentelijk ingeschreven voor de vakbeurs voor jonge ondernemers. Ik ben dan wel ruim acht jaar ondernemer, maar het bedrijf Kinsent heb ik een halfjaar geleden opgericht. Dus voldoe aan de kwalificatie 'jonge ondernemer'.

En tegelijkertijd wil ik deze beurs aanraden aan andere (jonge) ondernemers. Niet in de laatste plaats omdat het tarief voor een stand gunstig is. Voor ondernemingen jonger dan 2 jaar, geldt bijvoorbeeld een tarief van 500 euro. De beurs wordt georganiseerd door dezelfde partij die People's Business organiseren, dus in goede handen.

De beurs richt zich op middelgrote en grote ondernemingen als bezoeker en volgens mij is deze beurs een prachtige gelegenheid om je eens te profileren voor een grote groep nieuwe klanten.

Wat is RSS?

Voor diegene die nog niet bekend zijn met het fenomeen RSS, zal ik in deze post een korte uitleg geven. Als RSS helemaal geen geheimen meer voor je heeft, dan is in ieder geval het bekijken van het filmpje hierover op Youtube het bekijken waard.

Ik wil vooral niet ingaan op de techniek achter RSS. Als je daarover meer wil weten, bekijk dan vooral de uitleg hierover op Wikipedia. Het interessante van RSS is dat het je enorm veel tijd bespaart. 

Een RSS-feed kun je zien als een middel om aan te geven dat er een nieuwe pagina is toegevoegd aan een blog. Door de RSS-feed in een feedreader te plaatsen, wordt je automatisch op de hoogte gebracht wanneer er een nieuw bericht op een blog verschijnt. Het voordeel is dat je niet al die blogs zelf hoeft af te gaan, maar dat alle nieuwe berichten op een plek worden verzameld. Abonneren op een RSS-feed is te vergelijken met bookmarken, alleen bij de bookmarks wordt niet aangegeven of er nog iets nieuws is verschenen.

Er zijn twee soorten feedreaders:

1. De ingebouwde feedreader in je browser of e-mailprogramma:

Hieronder zie je een screenshot hoe je een RSS-feed kunt toevoegen aan Internet Explorer:

In Firefox kun je dit op de volgende manier doen:

2. Maak gebruik van een online feedreader. Dit is doorgaans wat handiger dan de ingebouwde feedreader van een browser, zeker wanneer je van meer dan een computer gebruik maakt. Bekende voorbeelden van online feedreaders zijn:

• Bloglines
• Google reader
• My Yahoo 

In het fimpje hieronder wordt nog eens uitgelegd hoe RSS werkt en wat je eraan hebt.

Gratis rechtbijstand voor bloggers?

Wow, dat klinkt goed. Meerdere sites, waar onder Webwereld maken melding  van de nieuwe dienst genaamd Clinic, waar internetondernemers en bloggers gratis gebruik van kunnen maken. Maar eigenlijk is het niet werkelijke bijstand, maar eerder gratis advies dat ze je geven. Het zal je niet helpen als het tot een werkelijke rechtzaak komt, maar het zal zeker handig zijn in een voortraject. Zeker als het gaat om het voorkomen van problemen zou dit wel eens een hele handige vraagbaak kunnen worden. In de gaten houden dus.